Forskare och ingenjörer i Storbritannien har fått kontrakt på mer än 500 000 pund för att utveckla ny satellitteknik för att observera jorden från rymden. Pengarna delas ut av brittiska rymdstyrelsen, UK Space Agency.
De två största projekten avser utvecklingen av teknik för att mäta sammansättningen av jordens atmosfär, som ska ge klimatologer data för att ta fram nästa generations vädersatelliter.
Det första kommer att ledas av RAL Space och det andra av Astrium.
RAL Space kommer att testa ny teknik för att mäta effekten på klimatet av förbränning av biomassa och utsläpp från industrier. Testerna går ut på att kontrollera att tekniken kan klara de kraftiga vibrationerna som uppstår under uppskjutningen av satelliterna och att den kommer att fortsätta att fungera under både extrema temperaturer och i rymdens vakuum.
Astrium kommer att utveckla instrument som syftar till att förbättra numeriska väderprognoser genom att övervaka naturliga mikrovågsemissioner från nederbörd, is i moln och vattenånga i atmosfären, liksom parametrar som har med havsytan att göra såsom temperatur, vind och havsis.
Mätningarna förväntas förbättra noggrannheten i datamodeller som används av meteorologer för väderprognoser.
