Minister: Branschföreträdare bakom bensinkrisen

Om alla beter sig som vanligt försvinner köerna, säger Grant Shapps, till tv-kanalen Sky News.

Det finns gott om bensin, det finns ingen brist alls på bränsle i landet, tillägger han.

Britternas panikrusning till mackarna i helgen förklarar han i stället med felaktiga rykten om brist på bensin, som Shapps säger härrör från uttalanden från en av landets ledande föreningar för transportbranschen, Road Haulage Association (RHA).

Ganska oansvarigt, säger han.

"Desperat försök"

Enligt Shapps handlar det i själva verket om ett desperat försök från transportindustrins sida att tvinga fram en möjlighet för dem att få anställa fler chaufförer från EU-länder, med lägre löner än brittiska chaufförer.

Nonsens, säger Rod McKenzie på RHA.

McKenzie efterlyser i stället ett batteri av åtgärder som sammantaget löser alla de problem som transportindustrin brottas med just nu.

Den brittiska regeringen har till följd av den akuta krisen gjort en kovändning och öppnat för att utfärda drygt 10 000 tremånadersvisum, varav 5 000 till utländska RHA-chaufförer. Syftet är att säkra leveranserna till julhandeln.

Vädjan: Sluta bunkra

Samtidigt vädjar Grant Shapps folket att sluta bunkra bensin.

Det viktigaste är att folk fortsätter att bete sig som vanligt, och tankar när man brukar. Då kommer köerna försvinna och det kommer inte att vara någon bensinbrist på macken heller, säger han.

Det underliggande problemet för transportbranschen att hitta förare hänger dels ihop med brexit, som medför hinder för många EU-medborgare att jobba i Storbritannien. Dessutom handlar det om effekter av pandemin, som försvårat utbildningen av nya förare och möjligheten att erbjuda förarprov.

Enligt oppositionsledaren Keir Starmer har regeringen misslyckats med att hantera problemen med arbetskraftsbrist efter brexit. Han efterlyste i ett tal på en partikonferens i södra England på söndagen ett betydligt mer omfattande program för visum till utländsk arbetskraft.

Detta var förutsägbart, det förutsades, säger han till public service-kanalen BBC om problemet med brist på yrkeschaufförer i den brittiska transportnäringen.