Det vätgasbaserade flygbolaget ZeroAvia har sagt upp omkring hälften av sin personalstyrka, trots att bolaget säkrade nytt kapital så sent som förra månaden. Det bekräftar vd:n Val Miftakhov i en intervju med branschtidningen Flight Global.
Bolaget, som länge har profilerat sig som en pionjär inom vätgasdriven luftfart, hade i december meddelat att man slutfört en ny finansieringsrunda. Exakt hur mycket kapital som tillfördes har inte offentliggjorts, men ZeroAvia uppgav då att finansieringen skulle räcka för att säkra verksamheten under de kommande två åren.
Detta har dock inte varit tillräckligt för att undvika omfattande personalneddragningar. Under tredje kvartalet 2025 hade ZeroAvia omkring 300 anställda. Enligt Miftakhov har nu ungefär hälften av dessa fått lämna bolaget.
- Sammantaget skulle jag säga att ungefär hälften av personalen har fått gå. Det speglar hur mycket finansiering vi har kunnat ta in och vad som varit tillgängligt för oss givet marknadsläget, säger Val Miftakhov till Flight Global.
- Vi började dra i de här spakarna så snart det stod klart att de belopp som togs in inte var förenliga med att driva verksamheten i två år med samma personalstyrka.
Certifiering skjuts på framtiden
ZeroAvia tvingas också revidera sina tekniska och regulatoriska tidsplaner. Bolaget har nu skjutit upp sin plan för certifiering och siktar i första hand på att certifiera sin bränslecellsmodul, snarare än hela det kompletta drivsystemet för mindre flygplan, under nästa år.
Det innebär ett tydligt steg tillbaka jämfört med tidigare ambitioner om att snabbare få ett fullt vätgasbaserat kraftsystem godkänt för kommersiellt bruk.
”Vi har sett mycket efterfrågan under de senaste 12 månaderna, särskilt för denna bränslecellsmodul, från olika typer av kunder, inklusive civila och militära”, säger Miftakhov.
Detta pekar på att ZeroAvia i allt högre grad fokuserar på delsystem och nischade tillämpningar, snarare än att snabbt nå bred kommersiell användning inom reguljärflyg.
Vätgasflyg i motvind
Utvecklingen speglar ett bredare mönster inom vätgasbaserad luftfart, där flera uppmärksammade satsningar har fått stora problem. Under de senaste två åren har flera bolag, däribland Universal Hydrogen och APUS, tvingats lägga ned sin verksamhet.
Tekniska utmaningar, höga kostnader, komplex certifiering och osäker tillgång på konkurrenskraftig vätgas har bidragit till att bromsa utvecklingen. Samtidigt är flygindustrin starkt reglerad, vilket gör att nya framdrivningssystem ofta kräver långa och kostsamma godkännandeprocesser.
Det har också funnits förhoppningar om att vätgasbaserade bränslen ska bli en central del i flygets utsläppsminskningar. Men i praktiken har både produktion, infrastruktur och kostnadsbild visat sig vara betydande hinder, särskilt i jämförelse med mer etablerade lösningar och effektiviseringar av befintliga flygplansflottor.
Skifte mot drönare och mindre system
Medan vätgas för kommersiellt passagerarflyg haft svårt att få genomslag, har intresset ökat för bränsleceller i drönare och obemannade system. Dessa plattformar är ofta lättare att anpassa till nya energisystem, eftersom de kan byggas vidare på befintliga batteridrivna modeller och få ökad räckvidd utan att ett helt nytt flygplanssystem behöver certifieras från grunden.
ZeroAvias strategiska justering tyder på att bolaget i större utsträckning vill positionera sig inom detta segment, där regulatoriska trösklar och tekniska krav kan vara lägre än för bemannat kommersiellt flyg.
Samtidigt väntas bolaget pausa ytterligare testflygningar under det kommande året. Laboratoriet i Sandwich i södra England planeras att läggas i malpåse, i samband med att verksamheten koncentreras till forsknings- och utvecklingsanläggningen i Kemble i Cotswolds samt till den planerade produktionsanläggningen i Glasgow.
Ny finansieringsrunda först 2027
Enligt uppgifter i artikeln väntas ZeroAvia inte inleda någon ny större finansieringsrunda förrän i början av 2027. Det innebär att bolaget under tiden måste anpassa sin verksamhet till ett betydligt stramare kostnadsläge.
Nedskärningarna understryker de ekonomiska och tekniska riskerna i satsningar på vätgasbaserad luftfart. Trots politiska mål och långsiktiga ambitioner om minskade utsläpp har marknaden hittills visat begränsad betalningsvilja för tekniker som fortfarande är dyra, komplexa och långt ifrån storskalig kommersiell tillämpning.
För ZeroAvia innebär utvecklingen ett tydligt skifte från expansiva tillväxtplaner till en mer defensiv strategi, med fokus på överlevnad, nischade produkter och en längre tidshorisont för bredare kommersiellt genomslag.
Källa: Flight Global
