Det första kärnbränslet från Westinghouse har levererats till kärnkraftverket i Dukovany i Tjeckien. Med det tar landet ytterligare ett steg mot att minska sitt beroende av ryska leverantörer.
Daniel Beneš, styrelseordförande och verkställande direktör för energibolaget ČEZ, beskriver leveransen som ett betydelsefullt steg för landets energipolitik.
– Detta är ett steg som i väsentlig grad ökar Tjeckiens energisäkerhet – sade han i samband med leveransen – Utöver diversifieringen av kärnbränsleleverantörer har vi även strategiska lager vid båda våra kärnkraftverk.
Tjeckiens kärnkraft byter spår – Westinghouse levererar första bränslet till Dukovany
Avtalet mellan ČEZ och Westinghouse undertecknades 2022 och gällde från början bränsleförsörjning till Temelín-kraftverket. Det omfattade även bränsledesignen Robust Westinghouse Fuel Assembly. Samtidigt tecknades ett parallellt avtal med franska Framatome. Året därpå följde ett nytt kontrakt för leveranser till Dukovany, vilket nu alltså lett till att den första leveransen av bränsle med NOVA E-6-design har anlänt.
Bränslet kommer att genomgå godkännandeförfarande av den tjeckiska kärnkraftsmyndigheten innan det får laddas in i reaktorerna. Åttio bränslekassetter håller nu på att tas emot. De nya bränsleelementen är utformade för att klara längre bränslecykler – sexton månader i Dukovany och arton månader i Temelín.
Europeiskt producerat bränsle för ökad självständighet
Tarik Choho, chef för Westinghouses kärnbränsledivision, framhåller att bolaget har lång erfarenhet av VVER-bränsle i regionen.
– Westinghouse levererade VVER-1000-bränsle till båda Temelíns reaktorer från år 2000 till 2010 – sade han – Som den största leverantören av VVER-bränsle i Europa har vi fortsatt att investera i avancerad bränsleteknik för att stärka energisäkerheten i området.
Han pekar också på att båda de nya VVER-bränsletyperna är tillverkade i Västerås i Sverige.
– De är fullt kompatibla med andra tillverkares bränsleelement och erbjuder både ökad bränsleeffektivitet och förlängda driftcykler – säger han.
Tjeckiens kärnkraftverk har länge använt VVER-reaktorer – ett arv från Sovjettiden. Två reaktorer av typen VVER-1000 finns vid Temelín, i drift sedan åren 2000 och 2002. Dukovany har fyra mindre VVER-440-enheter som togs i bruk mellan 1985 och 1987.
Tillsammans står dessa sex reaktorer för omkring en tredjedel av landets elproduktion.
Från beroende till diversifiering i Europas kärnbränsleförsörjning
Efter Rysslands invasion av Ukraina har flera europeiska länder med reaktorer av sovjetisk typ sökt alternativ till det ryska bränsleföretaget TVEL. Diversifiering har blivit ett prioriterat mål för energipolitiken inom hela Europeiska unionen.
För Tjeckien innebär Westinghouses leveranser inte bara ett konkret skifte av leverantör, utan även ett steg bort från ett historiskt beroende. Landet stärker samtidigt sina nationella bränslereserver, vilket ger ökad buffertkapacitet vid störningar i internationell handel.
Att bränslet tillverkas inom Europa – i Västerås – är också av strategisk betydelse i ett läge där försörjningskedjor och importberoenden blivit mer sårbara.
Med de nya bränsletyperna hoppas ČEZ kunna säkerställa fortsatt säker, stabil och självständig drift i både Dukovany och Temelín, oavsett utvecklingen på den geopolitiska arenan.
Källa: CEZ / Westinghouse
