Statligt ägda Stanwell Corporation i Australien har beslutat att dra sig ur ett av landets mest ambitiösa projekt för produktion av grön vätgas. Projektet, kallat Central Queensland Hydrogen Project (CQ-H2), planerades att inledas vid Aldoga, nära Gladstone, och skulle omfatta elektrolysörer med en sammanlagd kapacitet på närmare två komma nio gigawatt.
– Stanwell har avslutat sitt engagemang i Central Queensland Hydrogen Project och andra aktiviteter kopplade till utveckling av vätgas, meddelade bolaget i ett kortfattat uttalande på söndagen.
Projektet drevs av ett konsortium där förutom Stanwell även japanska Iwatani Corporation och Marubeni Corporation samt singaporianska Keppel Ltd ingick. Det är ännu oklart hur övriga deltagare i projektet väljer att gå vidare.
Regeringen drog tillbaka stödet
Bakgrunden till Stanwells besked är att delstaten Queenslands regering nyligen beslutade att inte längre stödja projektet. När detta blev känt uppgav Stanwell att konsortiet analyserade konsekvenserna av det politiska beslutet, samtidigt som bolaget själv såg över sitt fortsatta engagemang i vätgassektorn.
I samband med beskedet om avhoppet betonade Stanwell att projektet trots allt haft ett värde för framtida satsningar inom förnybar vätgas.
– Projektet CQ-H2 har varit ett värdefullt internationellt samarbete som gett viktig teknisk och kommersiell kunskap för framtida storskalig kommersialisering av förnybar vätgas, skrev företaget i sitt uttalande.
Att ett så stort projekt avbryts i detta skede kan ses som ett bakslag för planerna på att göra Queensland till en global exportör av grön vätgas. Just området kring Gladstone har länge pekats ut som särskilt lämpat för produktion av vätgas med hjälp av förnybar el från sol- och vindkraft.
Stanwells roll och strategi
Stanwell Corporation, med säte i Brisbane, är ett energibolag helägt av delstaten Queensland. Företaget är en av Australiens största elproducenter och har traditionellt varit tungt beroende av kolkraft, men har på senare år profilerat sig inom övergången till förnybara energikällor.
Engagemanget i CQ-H2 var en del av bolagets strategi för att utveckla nya affärsområden i takt med att energimarknaden förändras. Tanken var att projektet skulle producera grön vätgas genom elektrolys, där vatten delas upp i väte och syre med hjälp av el från förnybara källor. Den producerade vätgasen skulle sedan kunna användas både i industrin och för export till framför allt Japan och Singapore.
Läggs på is
Att Stanwell nu lämnar projektet innebär inte bara att planerna på två komma nio gigawatt elektrolyskapacitet läggs på is, utan också att bolaget tillfälligt avslutar sin medverkan i vätgasutveckling generellt.
Exakt vilka lärdomar som dragits av projektet har inte offentliggjorts, men det är tydligt att både politiskt stöd och ekonomiska förutsättningar varit avgörande faktorer. Projektets framtid är nu oklar, och det återstår att se om andra aktörer inom konsortiet väljer att driva det vidare i någon form.
Källa: Renewable Now
