Globaliseringen ligger kvar på en historiskt hög nivå – trots eskalerande geopolitiska spänningar, ökade amerikanska tullar och en aldrig tidigare skådad osäkerhet kring framtida handelspolitik. Detta är en av huvudslutsatserna i DHL Global Connectedness Report 2026, som nyligen offentliggörs av DHL och New York University’s Stern School of Business.
Rapporten mäter globalisering på en skala från 0 procent (inga gränsöverskridande flöden) till 100 procent (gränser och avstånd spelar ingen roll). Världens globaliseringsnivå låg på 25 procent år 2025, i linje med rekordnivån från 2022.
– Globaliseringen står stadigt – och bara det säger mycket om dess värde, säger John Pearson, CEO DHL Express. Från fattigdom till klimatförändringar, världens största utmaningar kan bara lösas genom globalt tänkande. DHL Global Connectedness Report visar att länder och företag inte drar sig tillbaka bakom nationella gränser. Det är goda nyheter. DHL stärker globala relationer genom att koppla samman marknader, företag och människor så att de kan anpassa sig, sprida riskerna och frigöra nya möjligheter även i osäkra tider.
Samtidigt visar dagens globaliseringsnivå på 25 procent hur långt världen fortfarande är från att vara fullt globaliserad. I många områden skulle internationella flöden kunna öka ytterligare om politiska hinder minskade.
AI‑boom och kapplöpning mot tullhöjningar drev handeln 2025
Den globala handeln växte snabbare 2025 än något år sedan 2017 (exklusive den volatila covidperioden). Amerikanska importörer ökade sina leveranser tidigt på året inför kommande tullhöjningar. Senare föll USA:s import under tidigare års nivåer, men ökade kinesiska exportvolymer till marknader utanför USA bidrog till att hålla den globala handeln uppe.
Handeln med AI‑relaterade varor exploderade när länder och företag tävlade om att bygga AI‑infrastruktur. Enligt WTO stod AI‑relaterade produkter för 42 procent av tillväxten i varuhandeln under de tre första kvartalen 2025.
Fortsatt tillväxt, även med högre tullar
Tittar man framåt väntas de ökade USA‑tullarna dämpa handelstillväxten något under 2026 – men inte stoppa den. Den globala varuhandeln förväntas växa i snitt 2,6 procent per år fram till 2029, vilket är i linje med föregående decennium.
En viktig förklaring är att största delen av världshandeln inte involverar USA. År 2025 gick 13 procent av importen till USA och 9 procent av exporten kom därifrån. Dessutom arbetar många länder aktivt för att teckna nya handelsavtal och säkra tillgång till alternativa marknader.
Informationsflöden möter hinder, människoflöden når nya rekord
Utöver handeln visar rapporten olika utveckling i andra internationella flöden:
- Kapital: Det finns ingen bred förskjutning av investeringar från utländska till inhemska marknader. Multinationella företag fortsätter att generera nära rekordhöga andelar av sina intäkter utomlands. Även om annonserade utländska greenfield‑investeringar (FDI) minskade under 2025, ökade de totala FDI‑flödena, och gränsöverskridande M&A‑aktivitet förblev motståndskraftig.
- Information: Under de senaste två decennierna har informationsflöden stått för de största framstegen inom globaliseringen. Sedan 2021 har tillväxten dock bromsat in och blivit mer volatil. Geopolitiska spänningar och begränsningar av dataflöden ser nu ut att påtagligt bromsa den interntionella informationsglobaliseringen.
- Människor: Efter att ha kollapsat under pandemin har flöden av människor nu återhämtat sig helt. Den senaste datan visar att internationella resor, studentmobilitet och migration ligger på rekordnivåer.
Singapore toppar landrankningen; Europa är mest globaliserad region
I rapportens landranking är Singapore åter världens mest globaliserade nation, följt av Luxemburg och Nederländerna. Europa är världens mest globaliserade region, följt av Nordamerika och Mellanöstern & Nordafrika. Storbritannien har de mest geografiskt spridda globala flödena. Förenade Arabemiraten har haft den största ökningen i globalisering sedan 2001
USA–Kina-spänningar påverkar endast en liten del av världshandeln
Rapporten visar också att banden mellan världens två största ekonomier, USA och Kina, fortsätter att försvagas. Dessa band är dock förvånansvärt små ur ett globalt perspektiv. Till exempel stod handeln mellan USA och Kina för 3,6 procent av världshandeln vid sin topp 2015, innan den sjönk till 2,7 procent år 2024 och vidare till endast 2,0 procent under de tre första kvartalen 2025. USA:s och Kinas andel av internationella affärsinvesteringar är ännu mindre, mindre än 1 procent år 2025.
Ingen global uppdelning i rivaliserande block
Trots att USA och Kina frikopplar sig fortsätter majoriteten av länder att handla med sina traditionella partner. Under det senaste decenniet har endast 4–6 procent av global varuhandel, utländsk greenfield investering (FDI) och gränsöverskridande M&A flyttats bort från geopolitiska rivaler. Och av dessa flöden har de flesta inte flyttat till nära allierade utan till länder med flexibla geopolitiska positioner, såsom Indien och Vietnam. Den globala ekonomin är alltså långt ifrån en uppdelning i rivaliserande block.
– Politiken kring globalisering är mycket mer volatil än de faktiska flödena mellan länder, säger Steven A. Altman, Director of the DHL Initiative on Globalization vid NYU Stern. Handelsmönstren förändrades mer 2025 än under ett normalår, men mindre än under andra störningar som krigets inledning i Ukraina. Sund beslutsfattning kräver en realistisk syn på hur mycket globala affärsrelationer faktiskt förändras. Riskerna är verkliga men det är också globaliseringens motståndskraft.
Handlade varor och utländska greenfield investering når rekordlånga avstånd
Trots oro för regionalisering reste handlade varor längre än någonsin tidigare, i snitt 5 010 km under 2025. Internationella greenfield investeringar nådde också rekordavstånd, i snitt 6 250 km. De flesta andra flöden sträcker sig också över längre avstånd – vilket indikerar mindre, inte mer, regionalisering. Prognoser om en omfattande förflyttning från global till regional handel har helt enkelt inte realiserats, åtminstone inte ännu.
Rapporten är beställd av DHL och författad av Steven A. Altman och Caroline R. Bastian vid New York University Stern School of Business.
