Italiens regering tar nu ytterligare steg mot att återinföra kärnkraft i landet efter mer än tre decennier utan egen kärnkraftsproduktion. Premiärminister Giorgia Meloni uppger att regeringen planerar att lägga fram ett nytt rättsligt ramverk redan under de kommande månaderna.
Beskedet gavs under ett framträdande i den italienska senaten där Meloni kopplade energifrågan till Europas ekonomiska problem, höga energikostnader och växande geopolitisk osäkerhet.
– Regeringen har arbetat med detta från början, från gasfrågor till kärnkraftsrelaterade åtgärder, sade Meloni enligt regeringens officiella uttalande.
– Ramlagen kommer att godkännas före sommaren och därefter ska genomförandedekret antas för att skapa den juridiska grund som krävs för att återuppta kärnkraften i Italien.
Bakgrunden är Italiens långvariga beroende av importerad energi och de stigande energipriserna som har följt efter Europas energikris och kriget i Ukraina. Landet är i dag starkt beroende av naturgas och importerar samtidigt stora mängder el från grannländer, däribland Frankrike och Schweiz.
Ny lag ska bana väg för kärnkraft
Redan i oktober förra året godkände Italiens ministerråd ett lagförslag som ger regeringen mandat att återinföra kärnkraft som en del av landets energimix.
Lagstiftningen syftar till att skapa ett regelverk för så kallad hållbar kärnkraft inom ramen för EU:s klimatmål till 2050 och Italiens energisäkerhet.
Planerna omfattar bland annat ett nationellt program för hållbar kärnkraft, inrättandet av en oberoende kärnsäkerhetsmyndighet samt satsningar på forskning, utbildning och industrikompetens.
Dessutom vill regeringen genomföra informationskampanjer för att öka kunskapen om modern kärnkraftsteknik bland allmänheten.
När lagen väl trätt i kraft ska de detaljerade genomförandereglerna antas inom tolv månader.
Även om regeringen ännu inte har presenterat någon exakt teknikstrategi har diskussionerna i Italien till stor del kretsat kring små modulära reaktorer, SMR, och andra nya reaktorkoncept som marknadsförs som enklare och billigare än traditionella stora kärnkraftverk.
Samtidigt finns fortsatt betydande frågetecken kring både kostnader, finansiering och tidplaner för ny kärnkraft i Europa. Flera projekt i västvärlden har drabbats av kraftiga förseningar och stora kostnadsökningar.
Folkomröstningar stoppade kärnkraften
Italien hade tidigare fyra kärnkraftverk i drift från början av 1960-talet. Efter kärnkraftsolyckan i Tjernobylolyckan hölls dock en folkomröstning där italienarna röstade för att avveckla kärnkraften.
Landets sista två reaktorer, Caorso och Trino Vercellese, stängdes 1990.
Efter Fukushimaolyckan stoppades även tidigare planer på att återstarta kärnkraftsprogrammet. I en folkomröstning samma år sade 94 procent av väljarna nej till nya kärnkraftsreaktorer.
Opinionen har dock förändrats något under senare år, i takt med stigande energipriser och ökad oro kring energiförsörjningen.
En opinionsundersökning från 2021 visade att ungefär en tredjedel av italienarna var positiva till att ompröva kärnkraften, samtidigt som över hälften av de tillfrågade inte uteslöt framtida användning av avancerad kärnkraftsteknik.
År 2023 antog dessutom det italienska parlamentet en motion som uppmanade regeringen att utreda möjligheten att inkludera kärnkraft i landets framtida energisystem.
Samma år hölls det första mötet inom den nationella plattformen för hållbar kärnkraft, som ska analysera tidsplaner och industriella möjligheter för ett återupptaget kärnkraftsprogram.
Utvecklingen i Italien speglar samtidigt en bredare europeisk trend där flera länder åter börjat diskutera kärnkraftens roll efter år av fokus på väderberoende kraftslag och importberoende energisystem.
Källa: Italienska regeringen och World Nuclear News
Faktakoll
Italien är i dag ett av Europas största importländer av el. Trots att landet saknar egen kärnkraftsproduktion importeras betydande mängder kärnkraftsel från framför allt Frankrike. Diskussionen om ny kärnkraft i Italien handlar därför både om klimatmål och om att minska beroendet av importerad energi och höga gaspriser.
