University of Alberta har invigt nya University Commons, en omfattande ombyggnad av det tidigare fakultetskomplexet för odontologi och farmaci i Edmonton.
Projektet omfattar cirka 37 600 kvadratmeter och har utvecklats av Zeidler Architecture. Målet har varit att skapa en mer öppen, flexibel och inkluderande mötesplats för studenter, forskare och universitetsanställda.
Den tidigare institutionsuppdelade byggnaden har genomgått en omfattande transformation där slutna kontorsmiljöer ersatts med öppna studieytor, flexibla undervisningslokaler och gemensamma mötesplatser.
Nytt centrum för campuslivet
University Commons ligger vid en av huvudentréerna till universitetets North Campus och beskrivs som både en fysisk och symbolisk entré till universitetet.
Byggnadens utformning inspireras bland annat av ”kunskapens träd” och idén om den gemensamma måltiden som social mötesplats. Centralt i byggnaden finns ett stort atrium som släpper in dagsljus och binder samman flera våningsplan och funktioner.
Runt byggnadens hörn har dessutom särskilda dubbelhöga samlingsytor skapats för spontana möten och informella samtal mellan studenter och personal.
Universitetets rektor Bill Flanagan beskriver projektet som ett sätt att skapa ett mer levande campus där studenter känner sig välkomna och delaktiga i universitetets vardag.
Fokus på inkludering och välbefinnande
En central del av projektet har varit att minska institutionella barriärer och skapa miljöer som fungerar för olika typer av studenter och arbetssätt.
Flera centrala universitetsfunktioner – bland annat studentservice, administration och akademiska institutioner – har samlats i samma byggnad tillsammans med öppna studieytor och bokningsbara mötesrum.
Interiörerna har utformats med varierande miljöer för både grupparbete och koncentrerat arbete. Lokalerna innehåller modulära klassrum, öppna lounger och offentligt tillgängliga mötesytor.
Ett särskilt uppmärksammat inslag är det så kallade Calming Room – ett sensoriskt anpassat rum för återhämtning och mental vila. Rummet togs fram genom en studenttävling där deltagarna fick bidra med idéer för framtidens lärmiljöer.
Indigenous-konst integrerad i byggnaden
Indigenous-perspektiv har integrerats genom konstverk av métiskonstnären Christi Belcourt.
Hennes naturinspirerade verk återfinns i flera av byggnadens gemensamma ytor och syftar till att skapa kopplingar mellan natur, historia och gemenskap.
Christi Belcourt räknas som en av Kanadas mest uppmärksammade samtida Indigenous-konstnärer och hennes verk finns representerade på flera stora museer och institutioner i landet.
Del av växande trend inom universitetsarkitektur
Projektet är ytterligare ett exempel på hur universitet i Nordamerika investerar i ombyggnationer och flexibla lärmiljöer istället för att enbart uppföra nya byggnader.
Zeidler Architecture har tidigare arbetat med liknande projekt vid flera kanadensiska universitet, där fokus ligger på återbruk, hållbarhet, interdisciplinära miljöer och ökad social interaktion mellan studenter och forskare.
Foto: Adrien Williams
Foto: Adrien Williams
Foto: Adrien Williams
Foto: Adrien Williams
Foto: Adrien Williams
University Commons är nu öppet för studenter, personal och besökare.
Källa: Zeidler Architecture, University of Alberta
Fakta:
Adaptive reuse innebär att äldre byggnader byggs om för nya användningsområden istället för att rivas. Inom universitetssektorn används metoden allt oftare för att minska klimatpåverkan, bevara kulturhistoriska miljöer och samtidigt skapa moderna undervisnings- och arbetsmiljöer.
