Text: Sandvik Coromant
En branschundersökning från Deloitte visar att tillverkningsföretag fortsätter att investera kraftigt i ökad effektivitet och motståndskraft, med ett växande fokus på produktivitet, processtabilitet och bättre utnyttjande av befintlig kapacitet. För den globala ledaren inom skärande bearbetning och bearbetningslösningar, Sandvik Coromant, stärker detta företagets arbetssätt att samarbeta nära kunder för att förbättra prestandan direkt i produktionen. Det långvariga samarbetet med Merx, en precisionsunderleverantör baserad i Söderköping, är ett tydligt exempel på detta.
Fortune Business Insights rapporterar att den globala marknaden för superlegeringar förväntas växa avsevärt, från 8,78 miljarder dollar år 2026 till 22,44 miljarder dollar år 2034. I takt med att efterfrågan ökar inom sektorer som är beroende av högpresterande komponenter behöver tillverkarna specialistkunskap, stabila processer och självförtroendet att arbeta med dessa krävande material – något som Merx har byggt upp under årtionden
Sedan Hans Hammargren och hans medgrundare startade Merx 1989 har företaget vuxit från en liten verksamhet till en etablerad tillverkare av högprecisionskomponenter med kunder inom energisektorn och andra krävande industrier.
Idag sysselsätter Merx cirka 75 personer och använder ett växande antal CNC-maskiner för tillverkning av komponenter där tillförlitlighet är avgörande och toleranserna ofta anges med en noggrannhet på en tusendel av en millimeter. Företaget förbereder sig nu för sin nästa tillväxtfas och planerar att utöka sina lokaler med cirka 1 000 kvadratmeter samt anskaffa fler maskiner för att öka produktionskapaciteten.
“Vi växer, och samtidigt måste vi fortsätta att utvecklas,” sa Hammargren. “Det gäller både produktionen och hur vi arbetar tillsammans med våra partners.”
En viktig del av Merx utbud är företagets förmåga att bearbeta komplexa material som många underleverantörer väljer att avstå från. Ett av de mest krävande materialen är Inconel 718, en värmetålig superlegering som används i stor utsträckning inom turbin- och energitillämpningar där komponenter måste fungera tillförlitligt under extrema förhållanden.
Materialets höga hållfasthet och värmetålighet gör det lämpligt för dessa miljöer, men samma egenskaper medför utmaningar vid bearbetningen. Skärkrafterna är höga, värme byggs snabbt upp vid skäreggen och verktygsslitage uppstår snabbt, vilket ofta begränsar verktygens livslängd till endast några minuter. Detta ställer höga krav på både processtabilitet och kostnadskontroll, där även små ineffektiviteter kan få stor påverkan på den totala produktionen.
“Det är ett material som många företag tackar nej till,” tillade Hammargren. “För oss är det en del av vår verksamhet, men det kräver rätt tillvägagångssätt.”
Från leverantör till aktiv partner
Merx har samarbetat med Sandvik Coromant på olika sätt ända sedan företagets tidiga år, först via återförsäljare och senare genom direkt samarbete. Under de senaste åren har relationen utvecklats ytterligare och gått från en traditionell leverantörsrelation till ett mer integrerat partnerskap.
“Långsiktiga relationer är viktiga i den här branschen,” säger Haris Karsic, kundansvarig på Sandvik Coromant. “Det är genom ett kontinuerligt samarbete som man får en förståelse för kundens produktion och kan genomföra förbättringar som verkligen håller i längden.”
Hans Hammargren och Haris Karsic. Foto: Sanvik Coromant
Detta fördjupade samarbete har drivits fram av en kombination av förbättrade avtal och ett ökat tekniskt engagemang. Ingenjörer från Sandvik Coromant besöker nu regelbundet anläggningen och arbetar direkt med Merx produktionsteam för att testa verktyg, optimera parametrar och identifiera förbättringsmöjligheter.
“Det är ett mycket praktiskt samarbete,” förklarade Hammargren. “De befinner sig här i vår produktionsmiljö, arbetar tillsammans med vår personal och hjälper oss att lösa konkreta problem.”
Mätbara resultat
Effekterna av detta samarbete är särskilt tydliga vid bearbetning av just Inconel 718, där införandet av Sandvik Coromants CoroDrill® DE10, en borr med utbytbara skär för borrning i stora volymer, har lett till mätbara prestandaförbättringar. Tester som genomförts i produktionen visade en produktivitetsökning på 48%, samtidigt som cykeltiden per komponent minskade med 32%.
Dessutom minskade den totala kostnaden per komponent med cirka 51%. Denna minskning uppnåddes genom en kombination av längre verktygslivslängd, förbättrade skärdata och stabilare bearbetningsförhållanden.
Verktygets livslängd fördubblades under testerna och ökade från 20 till 40 komponenter per skäregg, medan bearbetningstiden per komponent minskade från 1 minut och 31 sekunder till 56 sekunder. Dessa förändringar gör det möjligt att tillverka fler detaljer på kortare tid, vilket förbättrar både produktionen och kostnadseffektiviteten.
“När man ser till den totala ekonomin blir det mycket tydligt,” sa Hammargren. “Det handlar inte om priset på ett enskilt verktyg, utan om hur mycket man kan producera och hur stabil processen är.”
Ökad kontroll på verkstadsgolvet
Förutom skärprestandan har samarbetet även inriktats på att förbättra hanteringen och användningen av verktyg i produktionen. En av förändringarna har varit införandet av Sandvik Coromants verktygsinventeringssystem CoroPlus® Tool Supply, som ger kontrollerad åtkomst till verktyg och detaljerad användningsuppföljning.
Systemet har förbättrat organisationen på arbetsplatsen genom att operatörerna snabbt och effektivt kan komma åt specifika verktyg. Till skillnad från tidigare lösningar, där hela lådor öppnades, ger det nya systemet tillgång till enskilda fack, vilket gör det enklare att hitta rätt verktyg och minskar onödig hanteringstid.
“Det är mycket tydligare och enklare att använda,” tillade Hammargren. “Våra operatörer föredrar det, och det sparar tid i det dagliga arbetet.”
Systemet erbjuder dessutom mer detaljerad rapportering, vilket ger bättre insyn i verktygsförbrukningen och användningsmönstren. Detta gör det möjligt för Merx att följa kostnaderna noggrannare och fatta välgrundade beslut om lagerhantering och processförbättringar.
Hållbarhet genom praktiska åtgärder
Samarbetet har även lett till åtgärder som bidrar till en mer effektiv användning av material och resurser. Genom Sandvik Coromants återköpsprogram lämnas begagnade hårdmetallverktyg in för återvinning, vilket minskar avfallsmängden och främjar en mer cirkulär produktionsmodell.
Renoveringstjänster används också för att förlänga verktygens livslängd, vilket gör det möjligt att återanvända verktyg utan att kompromissa med prestandan. Även om fokus fortsatt ligger på effektivitet och kostnadskontroll bidrar dessa åtgärder samtidigt till att minska avfall och den totala miljöpåverkan från bearbetningsprocesserna.
“Sandvik Coromant har i flera decennier uppmuntrat återvinning av hårdmetall,” tillade Karsic.
“Att återvinna och återanvända material är ett praktiskt sätt att minska avfallsmängden utan att kompromissa med prestandan, och det är något vi fortsätter att utveckla tillsammans med våra kunder.”
Ett samarbete som fortsätter att utvecklas
Merx fortsätter att expandera sin verksamhet, med ökad produktionsyta och fler maskiner planerade under de kommande åren. I takt med att kapaciteten växer blir det allt viktigare att säkerställa konsekvent prestanda genom hela produktionen.
Företaget fortsätter därför att arbeta nära Sandvik Coromant för att utvärdera nya verktygslösningar och stegvis förfina befintliga processer. Förändringar införs endast när de ger mätbara förbättringar, vilket säkerställer att produktionen förblir stabil samtidigt som prestandan förbättras.
För Merx bygger relationen med Sandvik Coromant på löpande samarbete snarare än enskilda projekt. Kombinationen av tekniskt stöd, närvaro på plats och dokumenterade resultat har bidragit till att stärka produktionen inom några av de mest krävande tillämpningarna.
“Den tekniska kompetensen och det stöd vi får är de viktigaste faktorerna,” sa Hammargren. “Det är det som hjälper oss att fortsätta framåt.”
I takt med att kraven inom tillverkningsindustrin ständigt förändras blir denna typ av samarbete allt viktigare. För Merx innebär det ett praktiskt sätt att förbättra prestandan och samtidigt främja långsiktig tillväxt i en konkurrensutsatt och krävande bransch.
I samband med att den globala marknaden för superlegeringar fortsätter att växa kommer tillverkare som arbetar med krävande material som Inconel 718 att ställas inför ett allt större tryck att leverera både precision och effektivitet. Framgången beror inte bara på rätt verktyg, utan också på specialistkunskap, stabila processer och rätt personal bakom dem – precis den typ av långsiktigt partnerskap som Merx har byggt upp med Sandvik Coromant.
.
