Europeiska unionens ambition att bygga upp en omfattande industri för grön vätgas möter allt större motstånd från marknadens ekonomiska realiteter. Nya siffror från Reuters visar att endast en mindre del av de medel som avsatts för nya vätgasprojekt faktiskt leder till konkreta investeringar.
Enligt uppgifter från den senaste europeiska vätgasauktionen har endast omkring 300 miljoner euro av de totalt 1,2 miljarder euro som avsatts gått till projekt som verkligen tagit steg mot genomförande. Resten av stödet riskerar att bli outnyttjad när projekt skjuts upp eller inte når investeringsbeslut.
Höga kostnader fortsätter att tynga sektorn
Den gröna vätgasindustrin har under flera år lyfts fram som en central del av Europas klimatomställning. Men trots omfattande politiskt stöd har många projekt visat sig svåra att få lönsamma.
Branschbedömare pekar på att produktionskostnaderna för grön vätgas fortfarande ligger betydligt över kostnaderna för konventionellt framställd vätgas. Samtidigt är efterfrågan från industrin svagare än många prognoser har antagit.
Flera företag har därför valt att skjuta upp eller helt avbryta planerade investeringar.
Projekt stoppas runt om i Europa
Utvecklingen är inte begränsad till enskilda projekt. Under de senaste två åren har ett växande antal europeiska vätgassatsningar lagts på is eller skalats ned.
Bland annat har stora industriföretag och energibolag minskat sina ambitioner efter att kostnaderna blivit högre än väntat och kunderna tvekat inför långsiktiga köpeavtal. Flera projekt har dessutom varit beroende av omfattande statliga stöd för att kunna genomföras.
Reuters rapporterade redan tidigare att många planerade investeringar i Europa försenats eller ställts in på grund av höga energikostnader och svårigheter att konkurrera med billigare fossilbaserad vätgas.
Branschen varnar för osäker framtid
Företrädare för den europeiska vätgasindustrin varnar nu för att investeringarna riskerar att flytta till andra delar av världen om inte förutsättningarna förbättras.
Samtidigt pekar flera analyser på ett grundläggande problem: kostnaden för att producera grön vätgas är fortfarande betydligt högre än vad potentiella kunder är villiga att betala. Utan fortsatta subventioner och politiska stödåtgärder kan många projekt få svårt att nå lönsamhet.
För Europas beslutsfattare innebär utvecklingen ett växande dilemma. Samtidigt som vätgasen ses som ett viktigt verktyg för att minska utsläppen inom stål-, kemi- och transportsektorn visar marknaden allt tydligare att tekniken ännu inte står på egna ekonomiska ben.
Källa: PV Magazine, Reuters
Fakta:
EU har satt upp ambitiösa mål för produktion och användning av grön vätgas fram till 2030. Samtidigt visar både branschdata och forskningsrapporter att en stor del av de annonserade projekten aldrig når färdigställande. Höga elpriser, dyr elektrolysteknik, osäker efterfrågan och beroendet av subventioner anges som de främsta orsakerna.
