Teknologikoncernen ANDRITZ har tilldelats förstapriset i Newmont Goldcorps internationella innovationstävling #DisruptMining. Vinnande bidrag blev IDEAS Intelligent Control, ett AI-baserat styrsystem för industriella processer. Utmärkelsen innebär ett kontrakt värt 1 miljon dollar med det kanadensiska gruvbolaget.
Beslutet fattades i mars 2019 efter flera urvalssteg, däribland en slutbedömning i form av en så kallad ”sharktank”-panel med representanter från gruv- och tekniksektorn. Utmärkelsen kom några månader efter att tekniken även vunnit ANDRITZ interna innovationsprogram Ventures.
Intern innovation som tog steget ut
IDEAS Intelligent Control har utvecklats inom ANDRITZ Automation och leds av Arthur Gooch, innovationschef vid bolaget. Han vann först koncernens interna entreprenörstävling ANDRITZ Ventures, ett program som syftar till att identifiera, finansiera och snabba på kommersialiseringen av nya tekniska lösningar.
Utvecklingsarbetet har skett med stöd av externa innovationskonsulter samt ANDRITZ styrelse och koncernchef Wolfgang Leitner. Målet har varit att ta fram ett styrsystem som kan skapa mätbart värde för kunder inom processindustrin.
Kombination av AI och beprövade simuleringsmodeller
Kärnan i IDEAS Intelligent Control bygger på tre etablerade teknikkomponenter. Först används en AI-baserad regulator, liknande de system som redan används inom exempelvis internetsökning, börshandel och lageroptimering. ANDRITZ samarbetar här med AI-specialisten PSIORI.
Den andra komponenten är så kallad förstärkningsinlärning, där systemet tränas genom belöningar och bestraffningar beroende på om det fattar rätt eller fel beslut i en given situation.
Den tredje byggstenen utgörs av ANDRITZ egna IDEAS-simuleringsmodeller. Dessa högupplösta dynamiska processmodeller har använts i över 15 år inom massa- och pappersindustrin samt mineralbearbetning, bland annat för verifiering av styrsystem, processdesign och operatörsutbildning.
Genom att kombinera dessa tre delar kan AI-systemet tränas i en virtuell miljö innan det tas i drift i verkliga industriella processer, vilket minskar riskerna vid implementering.
Tester i massaindustri och gruvdrift
Prissumman på 1 miljon dollar från #DisruptMining-tävlingen används för att finansiera två så kallade proof-of-concept-projekt. Det ena genomförs vid ett massabruk, vars namn ännu inte offentliggjorts. Det andra sker vid Newmont Goldcorps Peñasquito-gruva i Mexiko.
Syftet är att i praktisk drift visa hur AI-baserad processstyrning kan förbättra stabilitet, produktivitet och resursutnyttjande. Samtidigt återstår frågor kring långsiktig tillförlitlighet, cybersäkerhet och hur väl självstyrande system fungerar under föränderliga produktionsförhållanden.
Trots utmärkelsen befinner sig tekniken fortfarande i ett tidigt kommersiellt skede, och dess genomslag i bred industriell tillämpning återstår att bevisa.
Bildtext
Från vänster: David Garofalo, vd Goldcorp, Arthur Gooch, innovationschef ANDRITZ, Sohail Nazari, ansvarig för digital transformation vid ANDRITZ, samt konferencier Rick Mercer.
Källa: ANDRITZ / Newmont Goldcorp, #DisruptMining
