Den brittiska elektrolystillverkaren ITM Power har ingått ett strategiskt samarbete med den tyska försvarskoncernen Rheinmetall. Målet är att utveckla ett europeiskt nätverk av decentraliserade produktionsanläggningar för e-bränslen, i första hand riktade mot militära behov.
Planerna ingår i det så kallade Giga PtX-projektet, där hundratals mindre anläggningar kan etableras runt om i Europa. Varje enhet ska ha en elektrolyskapacitet på upp till 50 megawatt och producera syntetiska bränslen som grön diesel eller fotogen.
Enligt ITM Power kombinerar samarbetet Rheinmetalls erfarenhet inom Power-to-X med bolagets egna elektrolyssystem.
– Genom att förena Rheinmetalls kompetens inom Power-to-X med våra marknadsledande elektrolyssystem samlar vi kunnande och kapacitet, uppger bolaget.
Fokus på Storbritannien först
Samarbetet kommer inledningsvis att fokusera på Storbritannien, som ett första steg i en bredare europeisk utbyggnad. Ambitionen är att varje anläggning ska kunna producera cirka 5 000 till 7 000 ton bränsle per år.
Projektet lanserades ursprungligen av Rheinmetall under 2024 tillsammans med e-bränsleutvecklaren Ineratec. Syftet var att minska beroendet av traditionella fossila bränslen och samtidigt undvika belastning på elnäten.
Redan tidigare har Rheinmetall valt ut de tyska bolagen Sunfire och Greenlyte som teknikleverantörer. Det är dock oklart hur rollerna nu ska fördelas, särskilt mellan Sunfire och ITM Power.
Bränslesäkerhet i fokus
ITM Powers vd Dennis Schulz framhåller kopplingen mellan energiförsörjning och försvarsförmåga.
– Tillförlitlig tillgång till bränsle är avgörande för militär kapacitet. Decentraliserad produktion kan ge en mer robust struktur än traditionella leveranskedjor, säger han.
Han beskriver Giga PtX som en möjlighet att skala upp elektrolysanläggningar samtidigt som nationell bränslesäkerhet stärks.
Bakgrunden till projektet är en växande oro för störningar i globala bränsleflöden. Konflikter i Mellanöstern och risken för avbrott i strategiska transportleder som Hormuzsundet har ökat trycket på europeiska länder att säkra egna resurser.
Risk med beroende av import
Den International Energy Agency har nyligen varnat för att Europa kan stå inför en akut bristsituation. Enligt organisationen finns endast cirka sex veckors lager av flygbränsle, och nivåerna kan bli kritiska om importen från Mellanöstern inte ersätts.
Detta har gett ytterligare tyngd åt projekt som Giga PtX, där lokal produktion ses som ett sätt att minska sårbarheten.
Samtidigt finns flera frågetecken. E-bränslen kräver stora mängder el, och kostnaderna är fortfarande betydligt högre än för fossila alternativ. Det gör att projektets ekonomiska hållbarhet och praktiska genomförande återstår att pröva i större skala.
Källa: Recharge News / Hydrogen Insight
Fakta /E-bränslen:
E-bränslen produceras genom elektrolys där vätgas framställs och kombineras med koldioxid. Tekniken är energikrävande och beroende av stabil elförsörjning, vilket kan begränsa skalbarheten i praktiken.
