Det planerade SMR-projektet Long Mott Generating Station i Texas har passerat en viktig regulatorisk milstolpe efter att den amerikanska kärnkraftsmyndigheten Nuclear Regulatory Commission (NRC) slutförde sin miljögranskning tidigare än planerat.
Projektet omfattar fyra avancerade högtemperaturreaktorer av typen Xe-100 från X-energy vid kemikoncernen Dow:s produktionsanläggning i Seadrift i Texas.
Det är dotterbolaget Long Mott Energy LLC, helägt av Dow, som står bakom ansökan om byggtillstånd. Ansökan lämnades in i mars 2025 och NRC inledde miljögranskningen i juni samma år.
Ingen omfattande miljökonsekvensbeskrivning krävs
NRC bedömde att projektet kunde granskas genom en enklare miljöbedömning, en så kallad Environmental Assessment (EA), i stället för en fullständig Environmental Impact Statement (EIS). Myndigheten hänvisar till att anläggningen planeras på ett redan etablerat industriområde och att projektets miljöpåverkan bedöms vara begränsad.
Myndigheten konstaterar att byggandet av Long Mott Generating Station inte väntas ge någon betydande miljöpåverkan och att en mer omfattande miljöprövning därför inte krävs.
Granskningen omfattade bland annat påverkan på luftkvalitet, vattenresurser och lokala djurmiljöer. Enligt X-energy underlättades processen av omfattande förstudier, grundvattenmätningar och samarbete med flera myndigheter i Texas.
Ska förse industriområde med el och processvärme
Varje Xe-100-reaktor är konstruerad för att leverera cirka 80 megawatt el. Den planerade fyrreaktorsanläggningen ska därmed kunna producera totalt 320 megawatt elektrisk effekt. Reaktorerna kan dessutom leverera högtempererad ånga för industriella processer.
Dow använder Seadrift-anläggningen för produktion av material till bland annat livsmedelsförpackningar, skor, kabelisolering, solcellsmembran och läkemedelsförpackningar.
Enligt bolagen väntas projektet minska koldioxidutsläppen från anläggningen med omkring 440 000 ton per år.
Säkerhetsgranskningen fortsätter
NRC väntas nu slutföra den tekniska säkerhetsgranskningen senare under året. Tidsplanen följer de direktiv om snabbare tillståndsprocesser för avancerad kärnkraft som infördes genom presidentorder under Donald Trump.
Ett eventuellt byggtillstånd innebär dock inte automatiskt rätt att starta drift. För det krävs en separat driftlicens längre fram i processen.
Projektet ses som ett viktigt testfall för kommersiell användning av små modulära reaktorer inom amerikansk industri, där flera teknikföretag och energikrävande verksamheter nu söker stabil fossilfri elproduktion utanför de traditionella elnäten.
Källa: World Nuclear News
Fakta:
Xe-100 är en högtemperaturreaktor utvecklad av X-energy och använder helium som kylmedel samt TRISO-bränsle, vilket är konstruerat för hög tålighet vid extrema temperaturer. SMR står för Small Modular Reactor och syftar på mindre kärnreaktorer som kan byggas modulärt och placeras nära industriella användare eller mindre elnät.
