På årets London Packaging Week i Excel London berättade Kevin Marshall, chefsdesigner för förpackningar och innehåll på Microsoft, hur principer för inkluderande design har förändrat företagets syn på både produkter och förpackningar.
I sitt föredrag “Non-Negotiable Design: Why Inclusive Packaging Must Work for All” betonade Marshall att tillgänglighet är “en grundläggande rättighet, inte en funktion”. Förpackningen, sade han, kan vara antingen “den första barriären eller bron mellan människor och de produkter de behöver”.
– Varje beslut vi tar som designers kan höja eller sänka trösklarna för delaktighet i samhället. Det är vårt kollektiva ansvar att sänka dessa barriärer genom inkluderande produkter och arbetssätt, sade Marshall.
Han påminde också om omfattningen av utmaningen: 1,3 miljarder människor världen över – cirka 15 procent av befolkningen – lever med funktionsnedsättningar. – Förr eller senare påverkas vi alla av någon form av begränsning. Det är bara en del av att vara människa, tillade han.
Från Xbox till global designprincip
Microsofts resa mot mer inkluderande design började med utvecklingen av Xbox Adaptive Controller, ett spelhjälpmedel för personer med begränsad rörlighet.
– Vi upptäckte principer som vi inte visste fanns, som “nothing about us without us” och “design for one, extend to many”, berättade Marshall.
När kontrollern var färdig insåg teamet att själva förpackningen måste följa samma filosofi. Resultatet blev en total omvärdering av vad en produktförpackning kan vara.
Reaktionerna från användarna blev starka. Marshall berättade om en gamer från Nya Zeeland som publicerade en video där han packade upp kontrollern: “Det är som att ni ser mig. Vem tänker på mig när de gör en låda?” – En av våra designers svarade: “Vi tänker på människor som du när vi designar förpackningar.”
Den responsen blev startskottet för en djupare förändring i både kultur och processer. Microsoft började bygga en designkultur där inkludering inte är ett tillägg – utan själva grunden.
Nio principer för inkluderande förpackning
I Microsofts Inclusive Design Guide formuleras nio kärnprinciper för tillgänglig förpackningsdesign:
- Enkelhet först – många små steg är bättre än få svåra.
- Tydliga element – visuella och taktila signaler leder användaren naturligt.
- Rätt material – ska vara säkra, behagliga och greppvänliga.
- Enkel åtkomst – flera öppningspunkter ger valfrihet.
- Mindre rörelsebehov – ju färre handgrepp, desto bättre.
- Låg fysisk ansträngning – minimal styrka ska krävas.
- Utrymme och stabilitet – förpackningen ska passa alla kroppstyper.
- Tydliga moment – varje steg ska vara självförklarande.
- Inga verktyg – saxar och knivar ska inte behövas.
Marshall beskrev hur dessa principer påverkar allt från Surface-produkternas premiumförpackningar till Xbox Series X, där tillgängligheten gjorts mer direkt och påtaglig med taktila signaler och enhetlig struktur.
– Så länge vi designar med våra kunder och inte bara för dem, finns goda chanser att skapa något som verkligen berör, sade Marshall.
Inkluderande design som samarbete
En viktig del av Microsofts arbete är Inclusive Tech Lab – en miljö där designers, ingenjörer och personer med funktionsnedsättning samarbetar direkt.
– Samdesign handlar inte bara om användartester, utan om att erkänna att personer med funktionsnedsättningar är de verkliga experterna, förklarade Marshall.
Labbet är utformat för att vara sensoriskt tillgängligt – med genomtänkta färger, material och ljudmiljö. Här hålls workshops och så kallade design sprints där nya idéer testas i samarbete med användarna.
– Att skapa en tillgänglig produkt räcker inte. Vi vill skapa en upplevelse som känns stärkande, sade Marshall.
Han lyfte fram berättelsernas kraft i designprocessen. När människor delar sina erfarenheter blir designen inte bara funktionell – den blir empatisk.
”Vi kan inte förändra världen ensamma”
Microsoft har valt att öppna sin kunskap och gjort guiden för inkluderande förpackningsdesign fritt tillgänglig.
– Vi samlade allt vi lärt oss och publicerade det som open source. Det är inte perfekt, men det är en början, sade Marshall.
Han avslutade sitt anförande med en uppmaning till branschen:
– Vi kan inte förändra världen över en natt, och vi kan inte göra det ensamma. Men det betyder inte att vi inte ska ta varje chans att göra skillnad – här och nu.
Källa: PMMI Media Group / London Packaging Week
