Efter ett tillfälligt avbrott kan byggarbetet på det amerikanska vindkraftsprojektet Empire Wind nu återupptas. Beskedet kommer efter att USA:s inrikesdepartement via Bureau of Ocean Energy Management (BOEM) meddelat att den tidigare utfärdade stoppordern för projektet har upphävts. Empire Offshore Wind LLC, ett dotterbolag till norska Equinor ASA, ansvarar för projektet.
– Vi uppskattar att vi nu kan återuppta arbetet med Empire Wind – ett projekt som bidrar med energi samtidigt som det stödjer lokala ekonomier och sysselsättning, säger Anders Opedal, vd för Equinor ASA.
Stoppordern trädde i kraft den 16 april 2025. Efter dialog med tillsynsmyndigheter och representanter från federala, delstatliga och kommunala nivåer har BOEM beslutat att häva begränsningen. Projektet går därmed vidare mot sitt mål att börja kommersiell elproduktion år 2027.
Omfattande regionala investeringar kopplas till projektet
Empire Wind är ett av USA:s större projekt för havsbaserad vindkraft och beskrivs som en viktig del av både New Yorks och den federala regeringens energiambitioner. Projektet är tänkt att leverera ett nytt tillskott av förnybar el till nordöstra USA och samtidigt bidra till ekonomisk utveckling i flera delstater.
– Det här projektet bidrar till de gemensamma energiambitioner som finns i både USA och New York. Empire Wind skapar även investeringar i försörjningskedjan i delstater som New York, Louisiana, Pennsylvania, Texas och South Carolina, säger Molly Morris, chef för Equinor Wind US.
Empire Wind återupptar byggandet
Efter ett konkurrensutsatt förfarande tilldelades Empire rättigheterna till ett havsområde utanför New Yorks kust år 2017. I början av 2024 godkände den amerikanska regeringen planen för att bygga en kommersiell vindkraftspark efter en omfattande miljöprövning. Byggstart följde kort därefter och finansiering säkrades samma år. I dagsläget uppges mer än trettio procent av projektet vara färdigställt.
För att hinna med fönstret för offshoreinstallation under 2025 arbetar projektet vidare enligt uppdaterad tidplan.
USA:s roll i Equinors långsiktiga satsningar
För Equinor har USA länge varit en central del av företagets internationella energiverksamhet. Sedan början av 2000-talet har bolaget investerat omkring 60 miljarder amerikanska dollar i amerikanska energiprojekt. Merparten av dessa investeringar har hittills skett inom olje- och gasindustrin, men de senaste åren har företaget också expanderat inom förnybara energikällor, kritiska mineraler och olika lågkoldioxidlösningar.
Satsningen på Empire Wind markerar en fortsatt förflyttning mot projekt som syftar till att stödja den globala energiomställningen – samtidigt som lokal elproduktion och regionala arbetstillfällen främjas. Den norska regeringen har också visat sitt stöd för projektet, vilket uppmärksammades av Equinors vd.
– Jag vill särskilt tacka statsminister Jonas Gahr Støre och finansminister Jens Stoltenberg för deras stöd i ett avgörande skede, och att frågan togs upp med den amerikanska regeringen, säger Anders Opedal.
Med arbetet nu åter igång återupptas också målet att kunna ta projektet i full drift år 2027.
Källa: Equinor ASA
