En omfattande vetenskaplig studie har inletts för att mäta utsläpp av vätgas från verkliga anläggningar. Resultaten kan få avgörande betydelse för både klimatet och vätgasindustrins framtid.
Miljöorganisationen Environmental Defence Fund (EDF) har tillsammans med flera ledande universitet och storbolag inom energibranschen inlett en flerårig studie för att kartlägga hur mycket vätgas som faktiskt läcker ut från produktions- och distributionsanläggningar. Syftet är att förstå vilken klimatpåverkan vätgasläckor har – och hur industrin kan begränsa dem.
– Det kommer att kosta industrin mycket mindre, säger Beth Trask, vice vd för global energiomställning på EDF, till Hydrogen Insight – Och det kommer att öka det offentliga stödet för vätgas. Det hjälper till att spara värdefull produkt, om det faktiskt är så att stora mängder släpps ut via viss infrastruktur.
Vätgas påverkar klimatet indirekt – men kraftfullt
Vätgas räknas inte som en växthusgas i sig, men har en indirekt klimatpåverkan. Den reagerar med hydroxylradikaler i atmosfären, vilket förlänger metans livslängd – en av de mest potenta växthusgaserna – och ökar samtidigt bildningen av ozon.
Forskning från 2023 visar att vätgasens globala uppvärmningspotential (GWP) över 100 år är 11,6 gånger högre än koldioxid – och över 20 år kan den vara upp till 37 gånger så stark. Men trots detta har det saknats tillförlitliga mätmetoder för att spåra små men klimatrelevanta läckor.
– Detta har aldrig studerats tidigare, eftersom vi inte haft tekniken, och för att intresset saknades, förklarar Trask.
Först nu har forskare tillgång till högprecisionsinstrument från det amerikanska företaget Aerodyne, som gör det möjligt att mäta även mycket små mängder vätgas i atmosfären.
Fältstudier pågår i USA och Nederländerna
EDF:s fältarbete inleddes under våren 2025 längs den amerikanska golfkusten och i Nederländerna. Med sig har organisationen flera industripartners – däribland Shell, TotalEnergies, Air Products och Air Liquide – som bidrar med tillgång till anläggningar och expertis.
Studien omfattar hela värdekedjan för vätgas: från ångreformering och elektrolys till pipelines, kompressorer, flytande lagring, raffinaderier, tankstationer och fordon. Detaljerade utsläppsmätningar från elektrolysanläggningar kan bli aktuella, men EDF letar fortfarande efter lämpliga platser.
Vätgasläckor kan försvaga klimatnyttan – ny studie kartlägger utsläpp
Det är särskilt angeläget efter att en nyligen publicerad studie visade att anläggningar för grön vätgas – alltså producerad med el från förnybara källor – läcker vätgas i dubbelt så hög takt som anläggningar för blå eller grå vätgas, där fossila bränslen används med eller utan koldioxidavskiljning.
– Alla tror att anläggningen fungerar på ett visst sätt, och att ett eventuellt problem finns på ett visst ställe, berättar Trask – Men när man får tillgång till faktiska data visar det sig ibland att problemet sitter någon helt annanstans.
Studien kan påverka både politik och projektkalkyler
EDF:s mål är inte att försvåra för vätgassatsningar, tvärtom. Genom att lyfta fram var och hur läckage sker hoppas man kunna bidra till bättre beslutsunderlag – både för nya investeringar och för politiska ramverk. Diskussionen om huruvida vätgas ska klassas som växthusgas har också aktualiserats i internationella sammanhang.
I juni uttalade sig ordföranden för International Partnership for Hydrogen and Fuel Cells in the Economy (IPHE) och menade att vätgas, i och med sin indirekta påverkan, inte borde betraktas som växthusgas i internationella standarder. I stället borde fokus riktas mot metanutsläpp, menade han.
EDF delar inte nödvändigtvis den uppfattningen. Organisationen vill istället samla in fakta för att få en tydligare bild av vätgasens roll i klimatpåverkan – och hjälpa industrin att minska förluster och bygga förtroende hos allmänheten.
Resultaten från studien kommer att publiceras i vetenskapliga tidskrifter under slutet av 2026 och 2027.
Källa: Hydrogen Insight
Interviewer: Beth Trask, Environmental Defence Fund
