Sotkamo Silver, Finlands enda aktiva silvergruva, har inlett året med omfattande problem. Trots ett kraftigt stigande silverpris har bolaget inte lyckats dra nytta av marknadsläget – främst på grund av tekniska svårigheter i produktionen och en brand som avbröt driften i februari.
Under årets första kvartal föll gruvans silverproduktion till den lägsta nivån sedan verksamheten återupptogs 2019. Problemen började redan under slutet av föregående år, men utvecklingen under januari till mars har varit ännu svagare än väntat.
– Kvalitetsproblem i berggrunden har fortsatt att försvåra brytningen. Vi har inte kunnat öppna nya brytningsområden enligt plan, och silverhalten i malmen har dessutom varit låg – säger vd Mikko Jalasto i ett pressmeddelande.
Produktionstapp och svagare ekonomi
Sotkamo Silvers omsättning för perioden januari till mars uppgick till 69 miljoner svenska kronor, vilket är en minskning med nitton procent jämfört med samma period förra året. Rörelseresultatet visade en förlust på 24 miljoner kronor – ett tydligt fall från det positiva resultatet på 30 miljoner kronor under det tredje kvartalet 2023.
Trots att silverpriset på världsmarknaden nu har stigit till 34 amerikanska dollar per uns har bolaget svårt att omsätta det i vinst, eftersom produktionsvolymerna ligger på historiskt låga nivåer.
Produktionen under årets första kvartal låg på endast 169 000 uns. Det kan jämföras med toppnoteringen under tredje kvartalet 2020, då bolaget producerade 433 000 uns silver.
År/Kvartal
Silverproduktion (uns)
Q3 2020 433 000
Q1 2025 169 000
Källa: Sotkamo Silver
Under samma tidsperiod har bolagets kassaflöde också pressats. Resultatet före avskrivningar (EBITDA) har för första gången sedan 2022 hamnat på minus. Bolaget har dessutom amorterat lån på 5,2 miljoner euro under årets första månader och betalat 0,4 miljoner euro i gruvskatt för föregående år – vilket har tärt ytterligare på likviditeten.
– Vi fortsätter förhandla om finansiering och kommer att informera när samtalen är avslutade – säger Jalasto.
Driftstörningar och försiktig optimism
Ett ytterligare bakslag inträffade den 18 februari när en bil började brinna i en av gruvans tunnlar. Branden tvingade bolaget att avbryta brytningen under ungefär en vecka.
Samtidigt ser bolaget vissa ljusglimtar. Enligt vd:n har man nu identifierat mer stabila brytningsområden i gruvan, vilket har lett till en viss förbättring av tillgången på malm i jämförelse med årets inledning. Fokus ligger nu på att öka produktionen stegvis under årets kommande kvartal.
Det är dock tydligt att den operativa situationen fortfarande är ansträngd – och att bolaget är beroende av både teknisk återhämtning och extern finansiering för att stabilisera läget. Ett högt silverpris i sig är inte tillräckligt när de interna utmaningarna är så påtagliga.
Källa: Yle / Ville Kinnunen (grafik), Macrotrends.net (silverpriser)
